El 49,2% de los municipios españoles, que representan el 3,12% de la población total, no cuentan con oficina de banco o entidad de crédito. Las cajas de ahorros, que se encuentran en un momento de importantes cambios, se pueden apuntar entre sus logros el de haber rescatado de la exclusión financiera a un buen número de localidades, y no precisamente las más desarrolladas.
Las cajas operan en solitario en poblaciones que rondan los 2.000 habitantes, tienen una tasa de paro algo superior a la media, alta proporción de mujeres y mayores de 50 años desempleados, y en los que predominan la actividad comercial y la construcción.
Son las conclusiones de un estudio publicado por la Fundación Cajas de Ahorro (Funcas). La renta familiar disponible no ha sido un factor decisivo en el emplazamiento de las sucursales de cajas de ahorros. Los municipios financieramente excluidos y los rescatados por las cajas de ahorros presentan niveles de poder adquisitivo similares a los de la media española y están comprendidos entre 7.212 y 9.015 euros. No es esa la característica diferenciadora.
Tamaño
En promedio, si los municipios sin oficina bancaria tienen un tamaño medio de 1.541 habitantes, las poblaciones rescatadas por las cajas arrojan una media de 2.048 habitantes, aunque hay notables diferencias entre unas y otras provincias. Las poblaciones excluidas son, casi siempre, los de menor tamaño, con una densidad de población muy inferior a los 79,65 habitantes por kilómetro que alcanza la media española y han tenido pérdidas de población durante la década de los noventa. En los municipios rescatados por las cajas de ahorros se detecta un importante aumento de población.
Mercado laboral
Y es que las cajas de ahorros nacieron con vocación territorial, que vieron después reforzada por los obstáculos legales a la expansión. La concentración de sus redes en áreas geográficas ha conformado tramas que no siempre responden a los mismos criterios de población o dimensión económica. Así, contrariamente a lo esperado, el desempleo de los municipios financieramente excluidos se encuentra en general por debajo de la media nacional (con excepciones en las provincias como Toledo, Orense y Badajoz).
Cuando se toman como referencia las localidades en las que únicamente operan las cajas de ahorros, sin la presencia de competidores directos, el nivel de paro alcanza registros superiores al promedio nacional en un elevado número de provincias. Según el estudio, los municipios financieramente excluidos presentan niveles de paro femenino similares al promedio nacional, mientras la magnitud de este obstáculo resulta más elevada en las localidades rescatadas por las cajas de ahorros. Otro rasgo es el menor peso del comercio minorista respecto al total de las actividades comerciales en su conjunto y el mayor auge de la construcción.